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El Papa Francisco alertó sobre los riesgos de la Inteligencia Artificial y pidió que las decisiones las tome el ser humano

El Papa Francisco acaba de ser homenajeado por la cumbre del G7, que nuclea a las grandes potencias occidentales, en el complejo turístico italiano de Borgo Egnazia, en la costa del Mar Adriático. Desde Joe Biden hasta Lula da Silva y Javier Milei, todos los presidentes presentes en esa cúpula corrieron a saludar al Sumo Pontífice. El mandatario argentino fue particularmente afectivo, al abrazar a Jorge Bergoglio intensamente en cuanto éste se desplazaba en silla de ruedas para pronunciar su discurso.

Es la primera vez que un Papa tiene la oportunidad de hablar en una conferencia de esta naturaleza, que reúne a los mayores líderes de Occidente; y Francisco aprovechó la oportunidad para pasar su fuerte mensaje social. La presidenta italiana Giorgia Meloni, organizadora de la cita, programó como uno de los ejes centrales de debate el tema de la Inteligencia Artificial. Y no fue en vano elegir ese foco. Como señaló claramente el pontífice argentino, este instrumento será útil si “solo fuera a garantizar la vocación de servicio a la humanidad”.

El líder católico sostuvo que “es el hombre quien debe siempre decidir; no las máquinas”. Y recordó que “hablar de tecnología es referirse a lo que significa para el ser humano, y por lo tanto, también nuestra condición única de ejercicio entre libertad y responsabilidad; o sea, significa hablar de ética”.

Una parte significativa de su recado fue cuando señaló: “Necesitamos de la política. Y recuerdo que un Papa sobre la política: Es la forma más elevada de Caridad. Es la forma más elevada de amor, la política es necesaria”. Luego subrayó: “Quiero repetirlo: una política social, cultural y de proyectos populares, que apunte al bien común, puede abrir camino a diferentes oportunidades, que no impliquen bloquear la creatividad humana”. En ese sentido, juzgó que en el caso de la inteligencia artificial “un buen uso de ella se corresponde con la política de crear las condiciones para un futuro posible y fructífero”.

En ese discurso está implícita su crítica al negacionismo de la política, formulada por los movimientos de extrema derecha mundial, que han ganado espacio con esa clase de relatos. El Santo Padre evocó la dura realidad que conmueve al mundo, con los conflictos armados. Para él urge pensar en el desarrollo de dispositivos armados que ponen en riesgo el destino de la humanidad. Sostuvo que deben ser prohibidas las “armas letales autónomas”, o dicho de otra manera, las bombas nucleares.

Y concluyó, sobre la Inteligencia Artificial, que revela ser eficiente “sobre áreas de acción desde la medicina al trabajo, desde la cultura a las comunicaciones, desde la educación a la política y podemos dar por sentado que su uso influirá cada vez más en nuestra interacción social, nuestra forma de vida y en el futuro”. En síntesis impactará “también sobre la forma en que entendemos nuestra identidad como seres humanos, lo que no deja de ser ambivalente”.

Convocó finalmente a no retirar de las personas “la capacidad de decidir sobre ellas mismas y sus vidas, o seremos condenados a depender de las elecciones de una máquina”.

 

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Enfermedades respiratorias y dengue son las dos causas principales del ausentismo laboral

Un estudio realizado por una consultora de gestión en recursos humanos encontró que las dos principales causas de ausentismo laboral en lo que va del primer semestre de este año son dos causales médicas que se están volviendo clásicos: las enfermedades respiratorias y el dengue.

En el primer semestre de 2024, las enfermedades respiratorias han sido responsables del 20% de los reportes de ausentismo laboral, se lee en el análisis realizado por el “Grupo Gestión” sobre un grupo de 5.000 casos de ausentes, recopilados en todo el país.

El dengue, que se transmite por el mosquito Aedes Aegypti, picó segundo y se ubicó como el otro motivo más informado para justificar la ausencia. Esa causa fue la responsable del 13% de las faltas relevadas para el trabajo.

Esta data coincide con una alerta que emitió ayer el Ministerio de Salud de Nación, que recordó que “a través de las Unidades Centinelas, las jurisdicciones muestran un aumento de casos de influenza en las últimas siete semanas en casos ambulatorios”. Y agregaron que “en los casos que requirieron hospitalización, se verificaron aumentos en la detección tanto de influenza como de VSR, manteniéndose SARS-CoV-2 en niveles bajos”.

Los sistemas de vigilancia epidemiológica, en base a datos reportados por la red de laboratorios de virus respiratorios, revelaron que -en las últimas semanas- hubo un aumento tanto de Influenza como de Virus Sincial Respiratorio (VSR). Además, desde mediados de mayo pasado, se detecta circulación viral de cepas de SARS-CoV-2, adenovirus, parainfluenza y metapneumovirus. En las primeras 22 semanas epidemiológicas de 2024, se notificaron 18 casos fallecidos con diagnóstico de influenza”, de acuerdo a las cifras oficiales.

Según explicó Luis Zepponi, Director de Operaciones de la organización que elaboró este dossier sobre ausentismo, “lo que pasó este año con las enfermedades respiratorias es -en cifras- bastante similar a lo que pasó en el 2023, cuando la tasa de ausentismo por estas patologías llegó al 19%”.

La gran diferencia que hizo aumentar la no concurrencia laboral en lo que va del año la hizo el dengue, ya que este año llegó al 13%, cuando en la primera mitad del 2023 los casos de no concurrencia laboral por esta causa fue mínima.

“El ausentismo laboral debido a enfermedades respiratorias presenta desafíos importantes para las organizaciones. La ausencia de empleados, ya sea por periodos breves o prolongados, puede desestabilizar los flujos de trabajo y comprometer el cumplimiento de plazos y objetivos” afirmó Zepponi.

Atención en guardias

Desde el otro lado del mostrador ese aumento de malestares físicos también se hizo notar. Según contó el doctor Pablo Comignani -jefe de emergencias en el Hospital Británico- “lo que estamos viendo ahora, final del otoño y principios del invierno, es un aumento significativo de los casos de patologías ligadas a enfermedades respiratorias. Hemos encontrado muchos casos de influenza A (gripe), tanto en población pediátrica como en adultos”.

El experto recordó que “si bien la mayoría de estos casos son leves, siempre en los grupos de riesgo que tienen alguna comorbilidad o patología preexistente una gripe puede convertirse en algo más complejo, con síntomas cuyo seguimiento requiera internación y medidas de cuidado crítico”.

A modo de ejemplo Comignani comentó que “sólo en nuestra institución tuvimos durante mayo una demanda espontánea por guardia de unos 8000 adultos con síntomas de probable gripe. Y tuvimos casos de internaciones por neumonías y compromisos respiratorios graves”.

Ante el incremento estacional de casos de infecciones respiratorias, y para disminuir complicaciones graves y hospitalizaciones el Ministerio recordó que está vigente la Campaña Nacional de Prevención de Enfermedades Respiratorias, que -entre otras medidas- promueve la vacunación contra la gripe, el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), la COVID-19 y el neumococo según las edades y condiciones de los ciudadanos.

Desde el comienzo de la campaña de vacunación 2024 contra la gripe se aplicaron 3.514.703 de dosis. La cobertura de vacunación alcanzó al 62,33% en el personal de salud, 33,68% en embarazadas, y 34,4% en mayores de 65 años.

Otra causa: el burnout

Otra encuesta realizada a fines del año 2023 por la empresa Bumeran, encontró que el 94% de los trabajadores dijo sentirse laboralmente ‘quemado’ (burnout). De acuerdo al estudio que completan hace ya casi un lustro, el estado de burnout de los asalariados de nuestro país está empeorando: en 2021, el 80% dijo tener burnout. En 2022 subió al 86% y en esta edición creció y así se sienten hoy 94 de cada 100 empleados consultados.

“Este síndrome aqueja a cada vez más trabajadores de Argentina. Nuestros datos muestran que el fenómeno sigue en expansión en el mercado local y el país lidera la tendencia a nivel regional”, resumió Federico Barni, directivo de Bumeran.

Para la psicóloga Angélica Vicencio Sánchez “vivir en un estado de estrés permanente produce un desajuste emocional que suele ser grave, ya que a los pacientes les es difícil manejar las emociones en forma equilibrada”. La profesional, que trabaja en Boreal Salud, le detalló a PERFIL: “Es por esto que vemos una y otra vez irritabilidad constante, dificultad en adaptarse a los diferentes trabajos, ausentismo recurrente, que muchas veces no tiene explicación, sino que la gente solo manifiesta “cansancio” y personal que solicita licencia tras licencia”.

 

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La OMS publica un informe sobre el estado de desarrollo de antibacterianos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado hoy su último informe sobre los agentes antibacterianos, entre ellos los antibióticos, que se encuentran en estado de desarrollo clínico y preclínico a escala mundial. Si bien el número de agentes antibacterianos en fase de desarrollo clínico se ha incrementado, de 80 en 2021 a 97 en 2023, se necesitan urgentemente agentes nuevos e innovadores contra las infecciones graves y para sustituir a los que han perdido eficacia debido a un uso generalizado.

En este informe anual, publicado por primera vez en 2017, se evalúa si los antibióticos actualmente en fase de investigación y desarrollo (I+D) son eficaces para tratar debidamente las infecciones causadas por las bacterias farmacorresistentes más peligrosas para la salud de los seres humanos, recogidas en la Lista OMS de patógenos bacterianos prioritarios 2024. Ambos documentos tienen por objeto guiar la I+D antibacteriana para hacer frente en mejores condiciones a la amenaza creciente de la resistencia a los antimicrobianos (RAM).

La RAM surge cuando las bacterias, los virus, los hongos y los parásitos dejan de responder a los medicamentos, lo que hace que las personas enfermen más e incrementa el riesgo de propagación de infecciones que son difíciles de tratar, y de enfermedades y muerte. La RAM se debe en gran medida al uso indebido y excesivo de los antimicrobianos, aunque, paradójicamente, muchas personas en todo el mundo no tienen acceso a medicamentos antimicrobianos esenciales.

«La resistencia a los antimicrobianos va a peor, pero no estamos desarrollando nuevos productos de vanguardia a la velocidad requerida para combatir las bacterias más peligrosas y letales», señaló la Dra. Yukiko Nakatani, Subdirectora General interina de la OMS para Resistencia a los Antimicrobianos. «La innovación brilla por su ausencia, pero incluso cuando se autorizan nuevos productos, surge el gran problema del acceso. Sencillamente, los agentes antibacterianos no llegan a los pacientes que los necesitan urgentemente, en países de todos los niveles de ingreso».

No solo hay demasiados pocos antibacterianos en fase de desarrollo, teniendo en cuenta el tiempo que requiere la I+D y la probabilidad de fracaso, sino que no se innova lo suficiente. De los 32 antibióticos en fase de desarrollo contra las infecciones de la Lista OMS de patógenos bacterianos prioritarios, solo 12 pueden considerarse innovadores. Además, solo cuatro de esos 12 son eficaces contra al menos 1 patógeno considerado «crítico» por la OMS («crítica» es la categoría de mayor riesgo de la Lista, por encima de las prioridades «alta» y «mediana»). Hay lagunas en toda la fase de desarrollo, en particular en productos para niños, formulaciones orales más convenientes para pacientes ambulatorios y agentes contra el aumento de la farmacorresistencia.

No deja de ser alentador que los agentes biológicos no tradicionales (bacteriófagos, anticuerpos, agentes antivirulencia, agentes inmunomoduladores y agentes moduladores del microbioma) se exploren cada vez más como complementos y alternativas a los antibióticos. Sin embargo, estudiar y regular los agentes no tradicionales no es sencillo. Se necesitan más esfuerzos para facilitar la realización de estudios clínicos y evaluaciones de dichos productos, a fin de determinar cuándo y de qué modo utilizarlos en la práctica clínica.

En cuanto a los antibacterianos recientemente aprobados, 13 nuevos antibióticos han obtenido autorización de comercialización desde el 1 de julio de 2017, pero solo dos de ellos constituyen una nueva clase de producto químico y pueden considerarse innovadores, lo que subraya el desafío científico y técnico de descubrir nuevos antibacterianos que sean, a la vez, eficaces contra las bacterias y seguros para los seres humanos.

Además, se han autorizado tres agentes no tradicionales, todos ellos productos de base fecal para restaurar la microbiota intestinal y prevenir la infección recurrente por Clostridioides difficile tras el tratamiento antibiótico en adultos.

La fase de desarrollo preclínico se revela activa e innovadora, con muchos enfoques no tradicionales, como parte de un número estable de candidatos preclínicos en los últimos cuatro años. La investigación sigue centrada principalmente en los patógenos gramnegativos, que son resistentes a los antibióticos de último recurso. Las bacterias gramnegativas tienen capacidades innatas para encontrar nuevas formas de resistir el tratamiento y pueden transmitir material genético que permite a otras bacterias ser también farmacorresistentes.

El giro hacia agentes antibacterianos que actúan contra un solo patógeno parece haberse estancado. Estos agentes incrementan la necesidad de diagnósticos rápidos que estén ampliamente disponibles y tengan precios asequibles, para garantizar que las bacterias pertinentes estén presentes en las infecciones que se van a tratar.

Una mayor transparencia en la fase de desarrollo facilitaría la colaboración en proyectos potencialmente innovadores pero complejos, ayudaría a los científicos y desarrolladores de fármacos, y generaría más interés y fondos para el desarrollo de fármacos destinados a nuevos agentes antibacterianos.

El desarrollo de nuevos agentes antibacterianos debe ir acompañado de iniciativas en paralelo para garantizar un acceso equitativo, especialmente en los países de ingreso bajo y mediano. El acceso universal a herramientas asequibles y de calidad para prevenir, diagnosticar y tratar las infecciones es crucial para mitigar el impacto de la resistencia a los antimicrobianos en la salud pública y en la economía, según se indica en las Prioridades estratégicas y operacionales de la OMS para hacer frente a la resistencia a los antimicrobianos en el sector de la salud humana, la resolución sobre la RAM adoptada por la 77.ª Asamblea Mundial de la Salud y la publicación titulada Un enfoque centrado en las personas para combatir la RAM y el conjunto básico de intervenciones contra la resistencia a los antimicrobianos.

 

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Microplásticos: una nueva amenaza para la salud y la advertencia de la ONU

En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente que se conmemora cada 5 de junio, la Organización de Naciones Unidas (ONU) ha impulsado para la edición 2024 un tratado mundial centrado en la contaminación por microplásticos, que se ha posicionado dentro de las principales problemáticas de salud pública en la vida del ser humano. Cada año, unos ocho millones de toneladas de residuos plásticos se escapan a los océanos desde las naciones costeras.

La cultura del usar y tirar, ha revelado el lado oscuro del material. Los objetos de un solo uso representan el 40% del total que se produce cada año. Las bolsas y los envoltorios de alimentos, tienen una vida útil de apenas unos minutos u horas, sin embargo, permanecen en el medio ambiente durante cientos de años.

El Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNMA) la considera como una “crisis global” contra la que es necesario actuar rápido y de forma coordinada. Por medio de un informe alertó que “un retraso de cinco años en la ejecución de medidas para afrontar la contaminación de superficies naturales, puede llevar a un aumento de 80 millones de toneladas de la contaminación por plástico para 2040”.

Detectan presencia de microplásticos en los testículos.

Una vez en el mar, la luz solar, el viento y la acción del oleaje, generar la descomposición de los elementos en pequeñas partículas, muy comúnmente de medio centímetro de diámetro, que se esparcen por toda la columna de agua y se desintegran en trozos cada vez más chicos. 

Como consecuencia, se han hallado microfibras plásticas en los sistemas de agua potable y en la corriente de aire, e ingresan en la sangre, pulmones e incluso pueden encontrarse en diminutas proporciones en las heces de las personas. Debido a ello, los científicos intentan precisar con urgencia ¿cuál es la cantidad exacta que puede dañar la salud humana?

Las piezas de tamaño ínfimo son ingeridas, bebidas, o inhaladas por nosotros y, otras tantas llegan a nuestros cursos de agua. Desde el agua de la canilla o envasada hasta los alimentos marinos y la sal, incluso pueden respirarse porque las partículas muy pequeñas flotan en el aire y tienen la capacidad de generar respuestas inflamatorias y alérgicas.

El profesor de Física en el Departamento de Experimentación y Teoría de la Estructura de la Materia y sus Aplicaciones de la Facultad de Química de Uruguay, Ricardo Faccio, enfatizó en que “necesitamos concientizar primero de los impactos y luego pasar a la práctica, el reciclado, implementar prácticas saludables que nos van a beneficiara a todos.

Medio Ambiente: la advertencia de las Naciones Unidas sobre la contaminación por plásticos

En 2023 la ONU había advertido al mundo sobre la contaminación por plásticos, ya que más de 400 millones de toneladas de plástico se producen en el mundo anualmente.

El investigador del Conicet en el Instituto Argentino de Oceanografía (IADO), Andrés Arias, aseguró que “la decisión de la ONU es un hecho histórico por ser el ‘acuerdo global’, en términos ambientales, más grande desde el 2015 luego del Acuerdo de París contra el cambio climático.

“Menos del 10% se recicla y se calcula que entre 19 y 23 millones de toneladas de desechos terminan en lagos, ríos y mares”, según estimaciones del organismo internacional.  

 

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Ludopatía digital: ellos apuestan, todos perdemos

Más de una vez desde este espacio nos hemos ocupado del tan exponencial como lamentable crecimiento de la ludopatía en nuestro país, fomentada desde un Estado que ha contribuido perniciosamente al desarrollo de distintas formas de juego. Este fenómeno, que destruye familias y vínculos, gana presencia también entre los más jóvenes, sin distinción de clases sociales, pero con mayor presencia entre varones, que sucumben ante la proliferación de opciones de juegos de azar y apuestas online que prometen dinero fácil. Las apuestas virtuales están prohibidas para menores de 18 años, pero los filtros de edad son tan escasos como franqueables y los sitios ilegales, que deberían ser denunciados penalmente, no constatan la información suministrada. Cuando consideramos los que funcionan en el país, distinguirlos es sencillo: los legales operan con la extensión BET.AR.

Estos negocios se potenciaron con la pandemia y su rentabilidad aumenta a peligrosa velocidad, tal como surge de informes globales. Si para el año 2020 las recaudaciones rondaban los 65.000 millones de dólares, se prevé que para 2027 superen los 130.000 millones. Los pronósticos indican que el mercado de juegos online crecerá un 18% en América Latina en los próximos 6 años, un aumento de jugadores que se asocia con mayor proporción de adictos. El Observatorio de Adicciones y Consumos reporta que 7 de cada 100 argentinos pueden ser considerados adictos, dentro de un universo de 19 millones de habitantes que juegan frecuentemente. ¿Cuántos son menores? No hay cifras locales aunque los profesionales refieren que reciben consultas por chicos de 12 años. En Gran Bretaña, hay 30.000 niños de hasta 11 años que ya son ludópatas; en España se estima que el 10% de los adolescentes apuestan.

El aumento de la publicidad en distintos soportes y espacios públicos que promueve el acceso a dinero fácil, convenientemente asociada con populares influencers, youtubers, tiktokers y equipos deportivos, es también sumamente preocupante en tanto contribuye a instalar la adicción al juego a edades cada vez más tempranas. Al igual que el alcohol o las drogas, la promesa de recompensa instantánea se vuelve irresistible para quienes transitan una etapa de inmadurez, dispuestos a sumar amigos por un crédito y a endeudarse o involucrarse con gente peligrosa. Sin percepción del enorme riesgo de entrar tan fácilmente en este mundo, la inexperiencia juvenil y la impulsividad los vuelve extremadamente vulnerables. Habría que proponer nuevas regulaciones para que, de la misma forma que ocurre con los cigarrillos, las publicidades deban cumplir con determinadas condiciones. Para combatir el juego problemático, la senadora bonaerense Laura Clark (Unión por la Patria) presentó una iniciativa de creación del Programa de Prevención de Ludopatía en Adolescentes, que debería aprobarse y replicarse.

Por otro lado, desde 2017 los menores de 18 años acceden a tarjetas de débito, transferencias digitales y billeteras virtuales en distintas plataformas, muchas veces sin costos de mantenimiento. Un padre que deposita una mensualidad a su hijo debe prever y controlar el destino de ese dinero. No hay un marco legal nacional que regule los juegos de azar en línea y de las 24 jurisdicciones del país solo 14 cuentan con normativas. Las plataformas ilegales que no pagan impuestos se multiplican en Catamarca, Chubut, Jujuy, La Rioja, San Juan, Santiago del Estero y Tierra del Fuego.

Los cambios en el comportamiento de los jóvenes son señales de alerta, tanto en su rendimiento escolar y deportivo como en sus vínculos y hábitos de sueño, ansiedad excesiva o irritabilidad, y demandan acción inmediata por parte de los adultos. Cada vez más docentes refieren estar al tanto de que los alumnos juegan póker, ruleta y blackjack en casinos online o que realizan apuestas deportivas, mayormente de fútbol, en sus dispositivos durante horas de clase o recreos, prestándose dinero entre ellos. En los clubes registran lo mismo.

Sin más demoras hay que establecer un marco legal claro y efectivo que venza a los poderosísimos lobbies del juego. Educar, prevenir y establecer redes de contención que brinden el apoyo adecuado y a tiempo a tantos jóvenes es igualmente clave. Se deben multiplicar los talleres brindados por profesionales que adviertan y orienten sobre estos temas en clubes y colegios, así como promover la conversación familiar para evitar que caigan en el encierro y la soledad asociados a la dificultad para afrontar la adicción.

 

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